Elon Musk: Space X rüstet erfolgreich Raptor-Triebwerke von 2 Starship auf

SpaceX-CEO Elon Musk postete auf Twitter in gewohnter Manier eine Reihe von Details über die Starship-Trägerrakete, ihre Raptor-Triebwerke und einige Upgrades, die für jedes von ihnen erwartet werden.

Upgrade-Ankündigung

Im Dezember 2021 sprach der Unternehmer über die ehrgeizigen Ziele, die mit der Aufrüstung des Raumschiffs verbunden sind. Die Treibstofftanks wurden vergrößert, und es wurden drei weitere Raptor-Antriebssysteme installiert, was zu einer 50 %igen Steigerung der maximalen Schubkraft und einer deutlichen Optimierung der Nutzlastparameter führen dürfte. Die Innovationen sind in der neuesten Version von Raptor enthalten und wurden bei der Montage der Trägerrakete hinzugefügt.

Nach Angaben von Musk werden bei SpaseX verstärkt Bodentests einer verbesserten Version des Raketentriebwerks durchgeführt. Er arbeitet jetzt standardmäßig mit 320 bar Druck in der Hauptkammer. Als das Unternehmen vor fast zwei Jahren, Mitte Februar 2019, mit den ersten Tests des ersten fertigen Raptor-Prototyps in Originalgröße begann, konnte es für eine begrenzte Zeit einen Hauptkammerdruck von 269 bar erreichen. Dies ist etwas besser als bei den russischen RD-180/RD-270-Triebwerken. Erstere wird in die ULA Atlas V eingebaut.

Wie lange hat das Upgrade gedauert?

SpaceX benötigte 1,5 Jahre, um den eindeutigen Beweis zu erbringen, dass zumindest ein Prototyp des Triebwerks 60 Sekunden oder länger bei diesem hohen Kammerdruck betrieben werden kann. Es erreichte beachtliche 330 bar und eine kurzfristige Schubleistung von 225 Tonnen und lag damit deutlich vor dem russischen RD-701, der nie geflogen ist. Letztere zeigten bei Tests einen Druck von 290 bis 300 bar.

Das RD-180-Triebwerk hingegen wird mit Sauerstoff und Paraffin betrieben, also nicht mit Gas, sondern mit Kraftstoff. Aus diesem Grund ist es nicht ganz korrekt, den Raptor mit ihm zu vergleichen. In einem neuen Tweet nahm Musk die Bemerkung seines russischen Kollegen zur Kenntnis, beharrte aber darauf, dass die zweite Version des Motors leistungsfähiger und fortschrittlicher sei.

Der Raptor-Motor hat Schwächen

Es stimmt, dass Raptor bisher nicht ganz korrekt funktioniert hat, was die Herausforderungen eines Fluges in der Orbitalklasse angeht. Es hat sich jedoch weit von der Pilotversion entfernt und hat seitdem sieben Flugtests überstanden, von denen fünf innerhalb von sechs Monaten stattfanden. In der Zwischenzeit haben die Entwickler nicht einmal versucht, Raptor 1/1.5 in die Umlaufbahn zu bringen, da das Unternehmen eine verbesserte Version des Raptor-2-Triebwerks bevorzugte.

Wie Musk erläuterte, arbeiten die Mitarbeiter des Campus in McGregor (Texas) jetzt mit der neuen Einrichtung, die eine verbesserte Verkabelung und technische Elemente aufweist.

Die größte Änderung am Raketentriebwerk ist jedoch die Erhöhung des maximalen Nennschubs um fast ein Viertel im Vergleich zu früheren Versionen der Raptor. In absoluten Zahlen waren es bis zu 230 Tonnen. Dies ermöglicht eine gewisse Erweiterung des Düsen-„Halses“ zur Erhöhung der Leistungsdichte bei geringer Reduzierung des Wirkungsgrads. Trotzdem ist die Konstruktion des Raptor 2 robust und stabil, mit einem Hauptkammerdruck von 330 bar, was einer Steigerung von 10 Prozent gegenüber dem Raptor 1.5 entspricht.

SpaceX hatte geplant, Starship in den ersten beiden Monaten des Jahres 2022 auf seinen ersten Testflug in die Umlaufbahn zu schicken. Die Genehmigung der US-Luftfahrtbehörde Federal Aviation Administration bis Ende 2021 liegt jedoch noch nicht vor. Die Frist für die Erteilung der Genehmigung wurde auf den 28. Februar verschoben.